בשבועות הראשונים להתפתחות העובר מתפתחים הפנים ממספר מרכזי גדילה. מרכזים אלו גדלים ואמורים להיפגש על מנת ליצור את הפנים. אחת ל-800 לידות לערך, מרכזי הגדילה הגדלים אחד כלפי השני אינם נפגשים והילד נולד עם הפרדות של השפה העליונה, כלומר שפה שסועה. תהליך דומה עלול להתרחש בתקרת הפה, ובמקרה זה הילד נולד עם חך שסוע. מכיוון שהשפה והחך מתפתחים בנפרד אחד מהשני, יתכן מצב שבו הילוד סובל משתי הבעיות גם יחד או מבעיה אחת בלבד. בנוסף, יתכן מצב של שסע כפול של השפה העליונה.

במידה וילדכם נולד עם אחת מהבעיות הנ"ל, רופא הילדים והכירורג הפלסטי ימליצו על ניתוח לצורך תיקון הבעיה. הרפואה התקדמה רבות בטיפול בילדים הסובלים מחך ושפה שסועים, ויכולה לעזור לילדכם לחיות חיים נורמליים, בריאים ומאושרים.